Du 3 au 5 juillet 2026, La Thuile en Valle d'Aosta accueille la manche la plus complète de la saison de la WHOOP UCI Mountain Bike World Series : quatre disciplines au programme, XCC, XCO, DHI et EDR, dans un cadre alpin spectaculaire à plus de 1 500 mètres d'altitude.
Seule étape du calendrier avec Saalfelden-Leogang à proposer les quatre spécialités, La Thuile se distingue par un hub logistique compact : paddock, village événementiel, area expo et tous les parcours concentrés autour du piazzale des funivie. Un week-end qui devrait rassembler 890 athlètes venus de 42 nations, répartis en 75 équipes.
Cette deuxième édition après le debut en 2025 (DHI et EDR seulement) marque une étape charnière : l'arrivée du cross-country olympique et short track constitue la première Coupe du Monde XCO en Valle d'Aosta, une première absolue pour une région qui investit massivement dans la mountain bike de haut niveau depuis plusieurs années.
Un programme dense sur trois jours
Le weekend s'ouvre vendredi 3 juillet par les qualifications de descente et les courses de Short Track XCC. Les épreuves junior et U23 précèdent les finales Elite en fin d'après-midi, avec le XCC femmes à 17h30 et hommes à 18h20.
Samedi 4 juillet est consacré à la descente DHI et à l'enduro EDR. Les finales de descente Elite sont prévues en début d'après-midi, femmes à 13h00 et hommes à 14h10. Le soir tombe le coup de cœur du week-end : The Nightfall by CVA, la spéciale nocturne d'enduro à 20h30. Première spéciale illuminée de l'histoire de l'enduro mondial, ce parcours chronométré est ouvert au public le long du tracé, avec une arrivée directement dans le cœur du Village Événement. Un moment unique où les riders descendent sous les projecteurs, dans une ambiance stade.
Dimanche 5 juillet clôt le week-end avec le cross-country olympique. Les courses U23 ouvrent la journée à partir de 9h00, puis les finales Elite font leur entrée : XCO femmes à 13h30 et hommes à 15h30. La course masculine Elite, longue d'environ 1h30, offre le spectacle phare du dimanche avec ses montées ouvertes, son rock garden et ses sections techniques comme « The Meteorite » et « La Centrifuga ».
Downhill DHI #5 : Goldstone, Bruni et Vergier dans la mêlée
La descente de La Thuile est un parcours moderne et technique, créé spécifiquement pour la Coupe du Monde en 2025. Long d'environ 3 minutes 30 en tête de classement, il traverse un terrain naturel raide et sans relâche, avec sa série spectaculaire de courbes « Shanghai » et une table de 13,5 mètres qui fait la réputation du tracé.
L'an dernier, c'est Jackson Goldstone 🇨🇦 qui a signé le temps de référence en 3min27s134, devant Loris Vergier 🇫🇷 (+0,604s) et Loïc Bruni 🇫🇷 (+1,039s). Une course qui a immédiatement validé le potentiel du site.
En 2026, le classement général reste ouvert à mi-saison. Goldstone arrive en favori après une série de victoires consécutives cette saison, mais le renouvellement du tracé entre deux éditions peut toujours redistribuer les cartes. Bruni, quintuple champion du monde, connaît parfaitement les Alpes italiennes et reste le rider le plus régulier du circuit. Vergier, détenteur du maillot arc-en-ciel, doit rattraper du terrain après un début de saison moins brillant.
Du côté féminin, Valentina Höll 🇦🇹 mène le classement général avec un avantage réduit sur Gracey Hemstreet 🇨🇦. L'Autrichienne n'a pas encore gagné en 2026 mais ses places constantes sur le podium la maintiennent en tête. Tahnée Seagrave 🇬🇧 cherche à rebondir après une 15e place à Trentino, tandis que les Italiennes Gloria Scarsi et Soline Besson auront le vent en poupe face à une foule locale mobilisée.
Enduro EDR #4 : Lukasik et Conolly proches du titre
La Thuile a une histoire profonde avec l'enduro : entre 2014 et 2021, la localité a accueilli cinq manches de l'ancienne Enduro World Series, devenant progressivement l'une des destinations préférées des riders et du public. Retour donc en grande pompe pour l'UCI Enduro World Cup.
Le circuit 2026 propose trois spéciales alpines très techniques, dont un départ en altitude à plus de 2 500 mètres, avec un mélange de descentes de montagne et de singletracks naturels qui ont rendu le site célèbre. La spéciale finale nocturne, « The Nightfall », ajoute une dimension unique : chronométrée, illuminée, ouverte au public bord à bord.
Côté hommes, Slawomir Lukasik 🇵🇱 peut déjà décrocher le titre mondial grâce à son avance de 550 points et une saison impeccable, toujours sur le podium. Côté femmes, Ella Conolly 🇬🇧 est encore plus proche du but : trois victoires et deux deuxièmes places cette saison suffisent à sceller le titre en cas de succès à La Thuile. Sa principale rivale Nadine Ellecosta 🇮🇹, deuxième du classement général, sera encouragée par la foule italienne.
À noter la présence de Sophie Riva, jeune talent originaire d'Aoste et ambassadrice de la scène enduro valdostane, ainsi que la Néo-Zélandaise Elly Hoskin, championne du monde en titre.
Cross-Country Olympique XCO #5 : la première en Valle d'Aosta
Pour la première fois de son histoire, la Valle d'Aosta accueille le cross-country olympique de Coupe du Monde. Le tracé naturaliste combine de longues montées ouvertes, des descentes fluides type bike park et des sections techniques classiques de XC. Le rock garden et les features iconiques comme « The Meteorite » et « La Centrifuga » promettent un parcours sélectif.
Le démarrage se fait face aux gradins, avec la zone d'alimentation et la ligne d'arrivée au même endroit - une configuration idéale pour les spectateurs. Le circuit emprunte des sentiers alpins magnifiques avec des passages forestiers et des panoramas sur les sommets environnants.
Les favorites féminines incluent Jenny Rissveds 🇸🇪, championne du monde en titre, Evie Richards 🇬🇧, multiple vainqueur de Coupe du Monde, et Laura Stigger 🇦🇹, championne multi-disciplines en juniors qui confirme chez les Elite. Les Françaises Sina Frei, Léna Gerault et Ramona Forchini auront un public favorable pour se battre dans le peloton.
Chez les hommes, Victor Koretzky 🇫🇷, champion du monde, arrive avec le maillot arc-en-ciel et l'appui d'un public italien proche géographiquement. Tom Pidcock 🇬🇧, la star multi-disciplines britannique, reste une menace constante sur ce type de parcours technique. Mathis Azzaro 🇫🇷 et Martín Vidaurre 🇨🇱 ajoutent leurs noms parmi les outsiders. Le Chilien Vidaurre, premier champion du monde XCO américain, est en pleine ascension.
Short Track XCC #5 : l'éclair avant le marathon
Le Short Track se court vendredi soir, juste avant la descente du lendemain. Format express : quelques tours d'un circuit réduit issu du tracé XCO, avec un système d'élimination progressive qui crée une tension immédiate. Les meilleures coureuses partent à 17h30, les meilleurs coureurs à 18h20.
Cette discipline récompense la puissance explosive et la capacité à négocier les passages techniques sous pression. Les mêmes riders que le XCO y sont confrontés, mais le format change complètement la stratégie : ici, chaque seconde compte dès le premier tour, et une erreur est fatale.
Evie Richards 🇬🇧 a montré une maîtrise particulière du format XCC cette saison, remportant même le classement général XCC l'année passée. Chez les hommes, Koretzky et Pidcock sont également redoutables sur ce format court et intense.
Informations pratiques pour le public
Le billet d'entrée donne accès à l'area stade, aux points spectateurs le long du parcours downhill et à l'utilisation du télésiège Bosco Express pour rejoindre les principaux spots de la course. Les billets se trouvent en ligne sur lathuileworldcupmtb.com ou directement sur place pendant le week-end.
L'entrée est gratuite pour les enfants jusqu'à 8 ans. Le Villaggio Evento propose des activités tout au long du week-end : pump track, test bikes, sessions d'autographes avec les riders, DJ set, food area, beer garden, et espaces dédiés aux plus jeunes. Samedi, une initiative spéciale permet aux enfants de rouler en vélo sur le parcours Coupe du Monde de cross-country.
La Thuile mise aussi sur la soutenabilité : avec Trash Free Trails, spectateurs et fans sont invités à respecter l'environnement montagnard, tandis que le partenaire ClikSoda installe plusieurs points d'eau autour du Village Événement. L'application gratuite UCI MTB World Series fournit le programme interactif, la carte du site, et les résultats live.
Diffusions télévisuelles
Les finales de descente Elite seront diffusées en direct sur discovery+, Eurosport et la plateforme Max. Les courses junior seront visibles sur Max, discovery+ et MTBWS TV. Le live timing est disponible en temps réel sur le site officiel de la WHOOP UCI Mountain Bike World Series et via l'iframe ChronoRace intégrée sur vttrando.fr.
L'émission globale garantit la couverture en direct dans 153 pays, transformant l'événement en une plateforme de promotion territoriale majeure pour toute la Valle d'Aosta. Une campagne de spots télévisés portera les images de La Thuile et du territoire valdostan dans des millions de foyers.
Prochain rendez-vous
Après La Thuile, le circuit rebrousse chemin vers les Pyrénées pour la manche suivante : Pal Arinsal en Andorre du 8 au 12 juillet 2026, avec les disciplines XCC #6, XCO #6 et DHI #6. Pour l'enduro, c'est direction la Suisse avec Aletsch Arena - Bellwald pour l'EDR #5 du 17 au 19 juillet.