Deux doublés européens à Monteceneri. Sina Frei et Charlie Aldridge ont remporté le Short Track XCC puis le cross-country olympique XCO. La Suissesse a transformé la pression du rendez-vous à domicile en une semaine parfaite. Le Britannique a tenu bon dans deux finales très différentes, dont un XCO renversé dans le dernier tour face à Juri Zanotti.
Du 30 juillet au 2 août, le Tessin a vu le cross-country européen s’exprimer à deux vitesses. Le jeudi, le XCC a condensé la hiérarchie en vingt minutes. Le dimanche, le XCO a étiré les courses, les écarts et les stratégies sur plus d’une heure. Frei et Aldridge ont trouvé la bonne réponse aux deux formats. Voici le récit et les résultats Elite des Championnats d’Europe VTT 2026.
Sina Frei prend le contrôle devant son public
Le XCC féminin a d’abord installé un suspense minuscule. Après dix tours, Sina Frei coupe la ligne en 20 min 29 s. Alessandra Keller, sa compatriote, termine quatre secondes plus tard. Jenny Rissveds complète le podium à sept secondes. Au-delà du résultat, l’image est forte : les trois femmes qui occupent le podium du Short Track restent les références de toute la semaine.
Frei avait pourtant peu de marge. Evie Richards échoue à treize secondes, Sofie Pedersen à dix-neuf. Il fallait être placée, patiente, puis capable d’accélérer quand chaque virage resserrait encore le groupe. La Suissesse a gagné sans laisser la course se dérober. Keller a apporté une deuxième médaille à la Suisse, tandis que Rissveds a montré qu’elle ne venait pas seulement défendre une place, mais bien un statut.
| Place | XCC Elite femmes | Pays | Temps / écart |
|---|---|---|---|
| 1 | Sina Frei | Suisse | 20 min 29 s |
| 2 | Alessandra Keller | Suisse | + 4 s |
| 3 | Jenny Rissveds | Suède | + 7 s |
| 4 | Evie Richards | Grande-Bretagne | + 13 s |
| 5 | Sofie Pedersen | Danemark | + 19 s |
Dimanche, Frei a remis cette première victoire en jeu sur les sept tours du XCO. Cette fois, elle n’a pas attendu le sprint final. Elle s’impose en 1 h 26 min 17 s, avec 1 min 26 s d’avance sur Keller et 2 min 04 s sur Rissveds. Même podium, même ordre, mais une course qui raconte autre chose : Frei a creusé un véritable écart et n’a jamais cédé le premier rôle.
La Suisse a occupé tout l’espace autour de sa championne. Nicole Koller prend la quatrième place, Ronja Blöchlinger la sixième et Ginia Caluori la septième. Devant les spectateurs helvétiques, Frei porte donc les deux maillots européens tandis que sa sélection compte cinq coureuses dans les sept premières. La journée avait un parfum de fête locale, mais la victoire reste celle d’une coureuse capable de changer de registre entre l’explosivité du XCC et l’endurance du XCO.
| Place | XCO Elite femmes | Pays | Temps / écart |
|---|---|---|---|
| 1 | Sina Frei | Suisse | 1 h 26 min 17 s |
| 2 | Alessandra Keller | Suisse | + 1 min 26 s |
| 3 | Jenny Rissveds | Suède | + 2 min 04 s |
| 4 | Nicole Koller | Suisse | + 2 min 57 s |
| 5 | Evie Richards | Grande-Bretagne | + 3 min 15 s |
Aldridge, le dernier mot après huit tours
Le Short Track masculin avait placé Charlie Aldridge au centre du jeu dès jeudi. En 19 min 53 s, le Britannique devance Juri Zanotti de deux secondes et Dario Lillo de trois. Tobias Lillelund, quatrième, finit à quatre secondes. Quatre hommes, quatre secondes : il n’y a pas de meilleure photographie d’un XCC. Joshua Dubau, septième à dix secondes, signe alors la meilleure performance française de la course.
| Place | XCC Elite hommes | Pays | Temps / écart |
|---|---|---|---|
| 1 | Charlie Aldridge | Grande-Bretagne | 19 min 53 s |
| 2 | Juri Zanotti | Italie | + 2 s |
| 3 | Dario Lillo | Suisse | + 3 s |
| 4 | Tobias Lillelund | Danemark | + 4 s |
| 5 | Luca Schätti | Suisse | + 6 s |
| 7 | Joshua Dubau | France | + 10 s |
Le XCO a été plus mouvant. Les Suisses ont animé le début de course sur un circuit sec et rapide, puis le groupe de tête s’est réduit sans se désunir complètement. Fabio Püntener a accéléré au cinquième tour. Zanotti a ensuite tenté sa chance. Aldridge est resté là, suffisamment près pour attendre le dernier tour et frapper au moment décisif.
Son attaque finale laisse Zanotti sans réponse. Aldridge rejoint la ligne en 1 h 25 min 27 s, douze secondes avant l’Italien. Püntener, offensif toute l’après-midi, décroche le bronze à trente secondes. Mathias Flückiger et Filippo Fontana suivent. Le Britannique avait aussi dû composer avec un problème de chaussure en course, sans que cela ne l’empêche de rester au contact des favoris.
La course bascule dans le dernier tour
La finale masculine a longtemps refusé de choisir son maître. Devant, les maillots suisses se sont relayés pour durcir le tempo, mais aucun homme n’a réussi à s’échapper durablement. Püntener a provoqué une première sélection à la mi-course. Zanotti a ensuite pris l’initiative, au moment où Flückiger perdait du terrain après une crevaison. Aldridge n’a jamais paniqué. Il a laissé la course se décanter, a surveillé son rival italien, puis a choisi son instant.
Ce dernier tour donne tout son relief à son titre. Zanotti avait déjà prouvé jeudi qu’il pouvait tenir la roue du Britannique jusqu’aux derniers mètres. Cette fois, Aldridge a créé l’écart avant la ligne. Douze secondes, sur un XCO aussi dense, suffisent à raconter une attaque nette et une arrivée sans ambiguïté. Le champion ne s’est pas contenté de survivre à la course : il l’a terminée en prenant le risque qui manquait à ses adversaires.
La médaille de Püntener a, elle aussi, une résonance particulière à Monteceneri. Le Suisse avait placé son accélération au cœur de la course, porté par un public acquis à sa cause. Il échoue à trente secondes du vainqueur, mais sauve le podium face à Flückiger et Fontana. Dans le camp helvétique, la victoire de Frei et cette médaille de bronze ont prolongé l’élan d’un week-end où les coureurs locaux ont pesé sur chaque scénario.
| Place | XCO Elite hommes | Pays | Temps / écart |
|---|---|---|---|
| 1 | Charlie Aldridge | Grande-Bretagne | 1 h 25 min 27 s |
| 2 | Juri Zanotti | Italie | + 12 s |
| 3 | Fabio Püntener | Suisse | + 30 s |
| 4 | Mathias Flückiger | Suisse | + 46 s |
| 5 | Filippo Fontana | Italie | + 51 s |
| 16 | Joshua Dubau | France | + 3 min 12 s |
Joshua Dubau au contact en XCC
Pour le clan français, Joshua Dubau laisse deux lectures du week-end. En XCC, sa septième place à dix secondes d’Aldridge le place à quatre secondes seulement du top 5. Dans une finale aussi compacte, ce résultat montre qu’il avait le rythme pour jouer devant. En XCO, le classement est plus sévère : seizième à 3 min 12 s, après une course où le groupe des meilleurs s’est sélectionné au fil des tours.
La course masculine rappelle aussi la densité du plateau européen. Les huit premiers du XCO se tiennent en 1 min 17 s. Püntener, Flückiger et Lillo ont alimenté l’enthousiasme du public suisse, mais c’est Aldridge qui a gardé son sang-froid au point de bascule. Le doublé ne vient pas d’une domination tranquille. Il vient de deux courses où chaque décision a compté.
Deux champions, deux maillots européens
Monteceneri n’a pas seulement distribué des médailles. Le rendez-vous a couronné deux coureurs capables de gagner vite et longtemps. Frei a fait de la régularité son arme, en retrouvant Keller et Rissveds sur les deux podiums avant de les distancer sur le XCO. Aldridge a construit son doublé dans le combat : deux secondes devant Zanotti en XCC, douze secondes en XCO après une attaque qui a fermé la porte à son rival italien.
Le prochain rendez-vous dira si cette semaine suisse annonce une nouvelle dynamique dans la saison. Une certitude demeure déjà : les Championnats d’Europe 2026 resteront associés aux doublés de Sina Frei et Charlie Aldridge. Les classements détaillés de toutes les catégories sont disponibles sur la page officielle de l’UEC consacrée aux Championnats d’Europe VTT 2026.