Le Vélo Club Chantonnaisien organise la 32e édition des Coulées Chantonnaisiennes le dimanche 25 octobre 2026 au départ de la salle Antonia à Chantonnay, en Vendée. Ce rassemblement automnal propose cinq circuits VTT balisés de 20 à 55 kilomètres, deux tracés gravel exclusifs de 45 et 70 kilomètres guidés par trace numérique, ainsi que cinq itinéraires pédestres. Les départs s'échelonnent entre 8h00 et 9h30 pour un tarif d'inscription fixé à 7 euros pour les adultes et 5 euros pour les jeunes de moins de 14 ans, incluant ravitaillements et prestations d'accueil.
Cinq parcours VTT balisés pour sillonner le bocage vendéen
Les collines du bocage chantonnaisien offrent un relief réputé parmi les plus accidentés du département de la Vendée. Pour cette 32e édition, les organisateurs ont découpé l'offre tout-terrain en cinq boucles distinctes adaptées à tous les profils de pratiquants. Le tracé de découverte de 20 kilomètres s'adresse en priorité aux familles, aux jeunes pilotes et aux randonneurs occasionnels souhaitant profiter des chemins creux sans affronter de pentes excessives. Les distances intermédiaires de 30 et 38 kilomètres augmentent progressivement la technicité des passages forestiers et le cumul de dénivelé, traversant des sous-bois denses, des passages herbeux et des bordures de cours d'eau.
Pour les vététistes entraînés et les adeptes de randonnées sportives, les parcours de 46 et 55 kilomètres constituent le cœur athlétique de la manifestation. Le grand circuit cumule les montées courtes et raides caractéristiques du secteur des crêtes du haut bocage, exigeant des relances vigoureuses et une motricité constante sur terrain potentiellement meuble. Le balisage physique intégral sera mis en place la veille par les bénévoles du club local à l'aide de fléchages temporaires à haute visibilité et de panneaux d'orientation aux carrefours sensibles. Consulter le calendrier des randonnées VTT en Vendée permet d'ailleurs de situer ce rendez-vous parmi les temps forts de la fin de saison tout-terrain dans le département.
Sur les passages techniques, les vététistes trouveront des portions roulantes alternant avec des ornières naturelles et des racines humides propres aux sous-bois de la fin du mois d'octobre. Un étagement adapté de la transmission s'avère précieux pour maintenir une cadence fluide dans les raidillons forestiers sans caler dans la terre grasse. L'équipe d'organisation prévoit des points de séparation clairement signalés pour permettre aux participants d'ajuster leur distance en cours de route en fonction de leur forme ou des conditions météorologiques du jour.
Deux circuits gravel guidés par trace GPS et QR code
Face à l'essor des pratiques de cyclotourisme sportif sur pistes mixtes, les Coulées Chantonnaisiennes reconduisent leurs formats gravel avec deux distances de 45 et 70 kilomètres. Contrairement aux parcours de vélo tout-terrain traditionnels, ces tracés ne disposent d'aucun balisage physique rubalisé sur les chemins. Le guidage repose intégralement sur la navigation par trace numérique au format GPX, invitant les cyclistes à faire preuve d'autonomie dans leur orientation et le suivi de leur cheminement à travers les paysages vendéens.
Les fichiers de navigation seront transmis par courrier électronique quelques jours avant le départ à l'ensemble des cyclistes inscrits en ligne. Pour les participants s'enregistrant au dernier moment, un panneau affichant un code visuel à scanner sera disponible dans le hall d'accueil de la salle Antonia afin de télécharger instantanément le fichier cartographique dans leur compteur ou leur téléphone. Les circuits privilégient les chemins blancs stabilisés, les voies vicinales désertes, les pistes forestières roulantes et quelques portions de transition bitumées sélectionnées pour leur faible trafic automobile. Ce profil exigeant privilégie des pneumatiques d'une section minimale de 38 à 45 millimètres avec des crampons latéraux pour négocier sereinement les dévers gravillonnés.
La logistique des circuits gravel comporte également une spécificité pratique appréciée des rouleurs au long cours. Afin de préserver la fluidité de leur effort sans dépendre d'arrêts prolongés sur les postes fixes, le panier de ravitaillement complet est remis au départ aux participants. Les cyclistes peuvent ainsi gérer librement leurs collations énergétiques et leurs réserves d'eau le long des 70 kilomètres de leur sortie.
Modalités d'inscription, tarifs et horaires des départs
L'accueil des participants et la zone de regroupement central se situent à la salle Antonia, accessible par la rue de la Plaine à Chantonnay. Les bénévoles accueilleront le public dès 7h30 pour les formalités administratives et le retrait des plaques ou des consignes de route. Les départs s'effectueront de manière échelonnée et libre entre 8h00 et 9h30, permettant une excellente dispersion des groupes sur les sentiers et évitant les engorgements aux abords immédiats du bourg.
La grille tarifaire unique est établie à 7 euros pour les participants adultes et à 5 euros pour les jeunes de moins de 14 ans. Les inscriptions peuvent s'effectuer directement sur place le dimanche matin aux tables d'enregistrement prévues dans la salle polyvalente. Les organisateurs recommandent néanmoins de privilégier l'inscription préalable via la billetterie numérique HelloAsso pour les circuits gravel afin de garantir la réception en temps utile de la trace cartographique par courriel. Le paiement sur place accepte les espèces ainsi que les moyens de règlement usuels prévus par l'association.
Outre les épreuves cyclistes, la manifestation intègre cinq circuits pédestres de 8 à 25 kilomètres destinés aux marcheurs et accompagnateurs. Cette mixité d'activités en fait un rendez-vous populaire rassemblant plusieurs centaines de passionnés de pleine nature venus de toute la Vendée et des départements limitrophes de la Loire-Atlantique, du Maine-et-Loire et des Deux-Sèvres.
Ravitaillements, soupe à la citrouille et services sur place
La convivialité demeure une marque de fabrique des Coulées Chantonnaisiennes depuis plus de trois décennies. Dès leur arrivée à la salle Antonia, les participants bénéficient d'un accueil matinal convivial comprenant café chaud et brioche vendéenne traditionnelle pour débuter la journée dans les meilleures dispositions. Des postes de ravitaillement liquide et solide sont judicieusement répartis sur les circuits VTT pour permettre à chacun de recharger ses bidons en eau claire et de consommer des barres énergétiques, des fruits secs ou des collations salées.
Au retour de leur périple à travers bois et sentiers, les sportifs retrouveront la soupe à la citrouille servie bien chaude, accompagnée d'un sandwich réparateur. Cette tradition automnale réchauffe les organismes après plusieurs heures passées dans l'humidité des vallées et offre un moment d'échange chaleureux entre les membres des clubs régionaux. Une aire de lavage haute pression sera mise à disposition à l'extérieur de la salle municipale afin de nettoyer les transmissions, les cadres et les roues encrassés avant de charger les bicyclettes sur les véhicules.
Des espaces sanitaires chauffés avec vestiaires permettront également aux randonneurs de se changer confortablement avant de prendre le chemin du retour. Des bénévoles assureront l'orientation sur les zones de stationnement gratuites aménagées aux abords immédiats du complexe sportif pour garantir un accès fluide et sécurisé.
Préparation mécanique et matériel recommandé pour l'automne
Aborder une randonnée de fin octobre dans le bocage vendéen demande une vigilance accrue sur l'état général de sa monture. L'humidité matinale, la chute des feuilles mortes et l'apparition de poches de boue transforment l'adhérence sur les parties inclinées et les dalles de pierre. Un train de pneus spécifique tout-terrain équipé de crampons espacés permettra de débourrer rapidement la terre collante et de conserver un guidage directionnel précis dans les virages serrés.
La transmission doit faire l'objet d'un nettoyage approfondi et d'une lubrification adaptée aux conditions humides avant le départ. Un lubrifiant à base de cire liquide ou une huile pour conditions humides limitera l'accumulation de sable abrasif sur les galets de dérailleur et la chaîne. Il est également prudent de vérifier l'épaisseur des plaquettes de frein à disque, car l'action combinée de l'eau et de la terre meuble accélère l'usure des garnitures en résine organique. Des plaquettes métalliques ou semi-métalliques offriront une meilleure longévité sur les descentes pentues du parcours de 55 kilomètres.
Côté équipement personnel, le port d'un casque rigide homologué est obligatoire pour tous les cyclistes. Une veste coupe-vent respirante, des sous-vêtements techniques évacuant la transpiration et des gants longs sont recommandés pour faire face à la fraîcheur des départs matinaux. Chaque pilote emportera dans sa sacoche de selle ou son sac d'hydratation un multi-outil complet, une pompe à main, deux chambres à air de secours de taille appropriée, des mèches de réparation pour pneus sans chambre à air ainsi qu'un maillon rapide compatible avec sa chaîne.
Accès à Chantonnay et informations de contact
La commune de Chantonnay bénéficie d'une situation géographique centrale dans le département de la Vendée, facilement accessible par les axes routiers principaux. Depuis l'agglomération de La Roche-sur-Yon, le trajet s'effectue en une trentaine de minutes via la route départementale D948. Les participants en provenance de Nantes ou d'Angers peuvent emprunter l'autoroute A83 puis la sortie n°6 vers Bournezeau ou la sortie n°5 vers Les Essarts, avant de rejoindre le bourg de Chantonnay en moins de quinze minutes.
La salle municipale Antonia se situe à proximité directe des installations sportives de la rue de la Plaine, où des fléchages temporaires guideront les automobilistes vers les parkings dédiés dès l'entrée dans l'agglomération. Les participants venant par le rail peuvent également utiliser la gare SNCF de Chantonnay située sur la ligne reliant La Roche-sur-Yon à Cholet et Tours.
Pour toute question relative aux parcours, aux inscriptions de groupe ou aux aménagements particuliers, les organisateurs du Vélo Club Chantonnaisien mettent à disposition plusieurs contacts téléphoniques. Mickaël Charbonneau, coordinateur de l'épreuve, est joignable au 06 37 15 91 53. Des renseignements complémentaires peuvent également être obtenus auprès des responsables de l'association au 06 19 32 39 57 ainsi qu'au 06 67 51 92 07. Ces canaux d'information permettent de confirmer les derniers détails pratiques avant de rejoindre l'un des rendez-vous de randonnée les plus conviviaux de l'automne vendéen.